Visuelt hierarki er den måde, et design lader nogle elementer træde tydeligere frem end andre. I et digitalt spil kan en fast markering af symbolrækkerne for eksempel vise, hvor grundspillet foregår, mens en særskilt farve eller ramme angiver, at en bonusfunktion er aktiv. Spilleren får dermed en konkret visuel forskel mellem spillets almindelige forløb og særlige funktioner.

Når spilleflader beskrives for et dansk publikum, kan oplysninger om eksempelvis online casino hurtig udbetaling indgå som en del af den bredere kontekst, men selve grænsefladen bør skelne tydeligt mellem grundspillets regler og bonussernes betingelser. En klar opdeling hjælper brugeren med at se, hvilke oplysninger der gælder hele tiden, og hvilke der kun hører til en bestemt funktion.

To informationslag med forskellige roller

Grundspillet beskriver spillets løbende struktur: hvordan en runde starter, hvilke symboler eller valg der indgår, og hvordan et resultat vises. Bonusfunktioner er derimod særlige tilstande eller muligheder, som kan have egne regler. Når disse lag præsenteres med samme visuelle vægt, bliver deres indbyrdes forhold vanskeligere at aflæse. Hierarki skaber orden ved at give hvert lag en genkendelig plads.

Det betyder ikke, at bonusfunktioner skal være diskrete. De kan godt få stærke farver, animation eller en tydelig overskrift, når de aktiveres. Det afgørende er, at udformningen viser, at spilleren befinder sig i en anden del af spillets informationsstruktur. En særskilt baggrund, en tydelig statuslinje eller en mærket regelboks kan eksempelvis adskille bonusindhold fra grundspillets permanente instruktioner.

Gentagelse gør forskelle lettere at aflæse

Farver fungerer bedst som del af et konsekvent system. Hvis grundspillets oplysninger altid står på en neutral flade, mens bonusregler bruger en fast accentfarve, kan brugeren lære forskellen gennem gentagelse. Ikoner, typografi og placering kan understøtte samme skel. Et ikon alene bør dog ikke bære hele betydningen, især hvis dets funktion afhænger af en forklaring, som kun vises ét sted.

• Brug faste områder til grundspillets regler og status.
• Markér bonusfunktioner med et genkendeligt, konsekvent visuelt sprog.
• Giv overskrifter og korte forklaringer en tydelig rangorden.
• Vis, når en funktion er aktiv, og hvornår den vender tilbage til inaktiv tilstand.

Bevægelse kan også formidle hierarki. En kort overgang eller ændring af en statusindikator kan gøre det synligt, at en bonusrunde begynder. Samtidig bør centrale oplysninger kunne findes uden at være afhængige af animation. På den måde supplerer bevægelsen den øvrige præsentation, mens regler og status fortsat fremgår af stabile elementer.

Design i en dansk spilkontekst

Spilgrænseflader formes både af visuelle valg og af den sammenhæng, de bliver udviklet i. Et konferencebidrag i DiGRA Digital Library undersøger arbejdet med at skabe spil i Danmark og dansk spilproduktion i relation til spilbranchen. Det giver en relevant indgang til at forstå design som en del af et større fagligt miljø, hvor formidling, produktion og brugeroplevelse hænger sammen.

For danske digitale tjenester kan brugskonteksten også beskrives gennem trafikdata. Dansk Online Index forklarer, at tjenesten viser internettrafik for tilmeldte sites og giver indblik i brugen af væsentlige internetsider i Danmark. Sådanne beskrivelser handler om onlinebrug på et overordnet niveau og kan indgå i en bredere forståelse af, hvordan digitale tjenester præsenteres og benyttes.

Et hierarki, der understøtter forståelsen

Et velfungerende visuelt hierarki samler ikke alle oplysninger i én fremtrædende flade. Det fordeler dem efter funktion: grundspillets regler skal være lette at finde, mens bonusfunktionens særregler skal blive tydelige, når de er relevante. Korte etiketter, konsekvent placering og læsbar kontrast kan gøre den forskel forståelig uden at ændre spillets indhold.

Tilbage ved den faste markering af symbolrækkerne er princippet enkelt: Den viser, hvor grundspillet foregår, mens en særskilt ramme kan vise, at bonusfunktionen har overtaget. Når begge dele kan genkendes med det samme, bliver skellet mellem almindeligt spil og særlige funktioner en naturlig del af grænsefladen.